Butter chicken – indyjski kurczak w lekkim pomidorowym curry

Opiekane kawałki kurczaka z pieca tandoor, ugotowane w gładkim i kremowym sosie pomidorowo-maślanym. W Indiach to danie nosi nazwę Murgh Makhani. U nas to kurczak maślany – coś naprawdę nieskomplikowanego i pysznego, co łatwo zniszczyć jedynie brakiem odpowiednich przypraw i wysmażonym na wiór kurczakiem.

Potrawę w latach 50-tych ubiegłego wieku wymyślił Kundan lal Gujral, który był właścicielem popularnej restauracji Moti Mahal w Delhi. Restauracja podawała głównie kurczaki. Żeby nie marnować resztek mięsa, które nie schodziły przy zamówieniach a już były upieczone, kucharz na kolejny dzień wymyślił taki sos, który raz upieczone mięso dopełni, odświeży i pokaże z innej strony. Butter chicken znajdziecie dzisiaj pod każdą szerokością geograficzną – to jedno z lżejszych curry, średnio pikantne i zbalansowane, odpowiednie nawet dla starszych dzieci.

Składników na liście mnóstwo – bo kuchnia indyjska to multum przypraw – ale żadna z nich nie jest nieosiągalna. Wszystkie znajdziecie w dużych marketach, w klepach z żywnością orientalną i na Allegro. Lepiej ich nie pomijać, nie zastępować i nie zapomnieć o nich, bo to właśnie one budują warstwy smaku i cały kształt tego prostego dania.

Piersi kurczaka kroimy w poprzek włókien w centymetrowe plastry, a te kroimy jeszcze na pół lub trzy części. Szykujemy marynatę z jogurtu, startego imbiru, przeciśniętego czosnku, soku z cytryny, soli i garam masali. Kurczaka dokładnie obtaczamy w marynacie i odkładamy do lodówki na przynajmniej 2 godziny , najlepiej – na całą noc.

Na patelni z grubym dnem rozpuszczamy 2 łyżki klarowanego masła i smażymy kurczaka odsączonego z marynaty na średnim ogniu, co jakiś czas mieszając, około 10-12 minut, do czasu aż mięso będzie w pełni usmażone i lekko złote, a z patelni odparuje reszta marynaty i płyn, który puści mięso.

W piecu tandoor temperatura jest tak wysoka, że nabite na szpadki mięso kurczaka piecze się dosłownie w kilkadziesiąt sekund. Jest przypieczony z zewnątrz, ale wilgotny i delikatny w środku. Pilnujcie i nie przeciągnijcie mięsa, bo będzie suche i mało smaczne.

Cebule obieramy i niezbyt drobno siekamy. W rondlu rozpuszczamy 2 łyżki klarowanego masła, wrzucamy cebule i na średnim ogniu smażymy, aż zrobią się przeźroczyste i zaczną brązowieć. Do przesmażonej cebuli dodajemy posiekany czosnek i drobno posiekany imbir. Smażymy razem przez 2-3 minuty. Wrzucamy przyprawy (bez soli i cukru oraz garam masali!) – wszystkie razem uprzednio tłuczemy w moździerzu. Dodajemy jeszcze łyżkę masła i smażymy cebulę, imbir, czosnek i przyprawy około 3 minut na małym ogniu, stale mieszając, aż przyprawy uwolnią swój aromat.

Wlewamy do rondla puszkę pomidorów, razem z zalewą, a puszką odmierzamy sobie ½ puszki wody. Wlewamy ją do pomidorów. Całość dusimy razem pod przykryciem, na małym ogniu, około 15-20 minut. Sos po ugotowaniu blendujemy – musi być bardzo, bardzo gładki.

Wykańczamy sos, dodając do niego dwie łyżki śmietanki kokosowej (śmietanka tworzy się na wierzchu w puszce dobrego kokosowego mleka lub kupujemy ją gotową w proszku, szybciej i taniej), dwie łyżki jogurtu. Wrzucamy pokrojone na plasterki zimne masło i mieszamy całość. Na sam koniec dodajemy cukier i sól, a także garam masalę.

Do sosu wrzucamy usmażonego wcześniej kurczaka i podgrzewamy go w sosie. Danie tradycyjnie podajemy z ryżem lub chlebkami naan, posypane świeżą kolendrą, skropione sokiem z limonki i z kleksem kokosowej śmietanki lub gęstego jogurtu.